Entender cómo funcionan nuestros cerebros y cómo este funcionamiento impacta la diversidad en la capacidad de aprendizaje y comportamiento de nuestros alumnos es una labor desafiante a la par que fascinante. La neurodiversidad es un concepto que ha ganado mucha visibilidad en estos últimos años, especialmente en el ámbito educativo. Y es que este nuevo enfoque no sólo puede ayudar a comprender mejor a las personas con variantes neurológicas, como es el caso de las personas neurodivergentes, sino que también fomenta la inclusión y celebra las diferencias.
Por eso, desde Juan XXIII Chana te damos la bienvenida a esta guía sobre neurodiversidad y educación, donde te acompañaremos por un recorrido explicativo desde qué es la neurodiversidad y neurodivergencia, sus síntomas y tipos más comunes, hasta cómo afrontar estas situaciones en el ámbito escolar, para ayudar tanto a niños como a padres y profesores.
Tabla de contenidos
La neurodiversidad es un término acuñado en la década de 1990 por la comunidad autista, aunque actualmente se ha expandido para incluir una variedad de condiciones neurológicas. Se basa en la noción de que los cerebros humanos son tan únicos como las huellas dactilares y que la diversidad es algo natural, valioso y positivo. La idea principal es que, así como hay diversidad en nuestras etnias, género o religiones, también existe una diversidad en cómo funcionan nuestros cerebros.
Por ejemplo, algunas personas pueden tener dificultades para concentrarse en una tarea a la vez (como puede suceder en el trastorno por déficit de atención), mientras que otras pueden ser excepcionalmente buenas en identificar patrones (como es el caso de algunas personas con autismo). La neurodiversidad nos anima a no patologizar las diferencias, sino a comprenderlas y respetarlas.
En este sentido, y para entender mucho mejor el mundo de la neurodiversidad, recomendamos el libro El poder de la neurodiversidad de Thomas Armstrong y de la reseña de Ángela María Lopera Murcia disponible para descargar en Dialnet.
La neurodivergencia es un subconjunto de la neurodiversidad. Este término hace referencia a las formas en las que los cerebros y las mentes de las personas pueden funcionar de manera diferente a lo que la sociedad considera «la norma» o «neurotípico». Las personas neurodivergentes pueden tener condiciones como el autismo, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o la dislexia entre otros. En lugar de ver estas condiciones como trastornos que necesitan ser corregidos, la neurodivergencia celebra estas diferencias como variaciones naturales y valiosas de la cognición humana.
Ser una persona neurodivergente significa tener un cerebro que funciona de manera diferente a lo que se considera «normal» o «típico». Esto puede incluir la forma en que una persona piensa, aprende, se comporta o procesa la información. Los individuos neurodivergentes pueden tener diagnósticos específicos (TDAH, TEA, etc.) o condiciones no diagnosticadas. Las personas neurodivergentes a menudo tienen fortalezas únicas como la creatividad, la habilidad para el pensamiento abstracto o la capacidad para concentrarse intensamente en un tema de interés. Lo importante aquí es entender que ser neurodivergente no es malo o incorrecto, sino una forma diferente de ser y existir.
Para entender la neurodivergencia o neurodiversidad, es importante también definir la neurotipicidad.
Neurotípico es un término que se utiliza para describir a las personas cuyos cerebros funcionan de acuerdo con lo que se considera «la norma» en la sociedad. Los individuos neurotípicos tienen una neurología típica, esto es, su procesamiento cerebral y cognitivo sigue los patrones que generalmente se esperan en términos de aprendizaje, lenguaje, comportamiento y interacciones sociales.
Por contraste con la neurotipicidad, la neurodivergencia se refiere a las personas cuyos cerebros funcionan de manera diferente a esta norma establecida. Sus formas de pensar, aprender y procesar la información no siguen necesariamente los patrones habituales, lo que puede llevar a enfoques únicos y creativos en diversas situaciones. Sin embargo, también puede presentar desafíos en un mundo diseñado en torno a las expectativas neurotípicas.
Los signos y síntomas de la neurodivergencia varían significativamente de una persona a otra, dependiendo de la naturaleza específica de su neurodivergencia. No todos los individuos neurodivergentes mostrarán todos estos signos y muchos pueden tener solo algunos de ellos. Sin embargo, estos son algunos de los signos más comunes que se pueden observar en personas neurodivergentes:
Es importante recordar que mientras que estos síntomas son comunes, cada persona neurodivergente es única y posee diferentes combinaciones de desafíos y fortalezas. Por ello, es crucial desde el centro escolar y las familias proporcionar el apoyo necesario y fomentar la empatía y la comprensión desde una edad temprana hacia las diferencias individuales.
A continuación, daremos una breve descripción de los 10 tipos de neurodivergencia más comúnmente identificados en niños.
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es una condición neurodivergente común en niños. Se caracteriza por dificultades con la atención, el autogobierno, la organización y/o la hiperactividad. Los niños con TDAH pueden tener problemas para concentrarse, pueden ser olvidadizos y a menudo parecen no escuchar cuando se les habla directamente.
El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una condición neurodivergente que afecta la comunicación y el comportamiento social. Los niños con TEA o síndrome de Asperger pueden tener problemas para interactuar con los demás, presentar comportamientos y actividades repetitivas y tener intereses intensos y específicos. También pueden experimentar sensibilidades sensoriales.
La dislexia es una condición neurodivergente que afecta la habilidad para leer y escribir. Los niños con dislexia pueden tener problemas con la identificación de letras, el aprendizaje de fonemas, la ortografía y la decodificación de palabras. Sin embargo, la dislexia no afecta la inteligencia y muchos alumnos disléxicos tienen habilidades notables en otras áreas.
La disgrafia es una condición neurodivergente que afecta la escritura. Los niños con disgrafia pueden luchar con la formación de letras, el espaciado de palabras, la gramática y la organización de su escritura. Esto no guarda relación con su capacidad para entender las ideas, simplemente tienen dificultad para plasmarlas en el papel.
La discalculia es una condición neurodivergente que afecta la habilidad para entender y manejar los números. Los niños con discalculia pueden tener dificultades con las matemáticas básicas, la percepción del tiempo, la medición, y la estimación de números o cantidades. Al igual que con otras condiciones neurodivergentes, su inteligencia no se ve afectada y suelen tener destrezas en otras áreas.
La dispraxia, también conocida como trastorno del desarrollo de la coordinación, afecta la habilidad de planificar y llevar a cabo movimientos físicos. Los niños con dispraxia pueden tener dificultades con tareas finas y habilidades motoras más grandes como correr o saltar.
Esta condición neurodivergente afecta el flujo del habla. Los niños que tartamudean repetirán sonidos, palabras o frases, pueden alargar sonidos, o pueden tener bloqueos de habla.
La sinestesia es una condición en la que la estimulación de un sentido provoca la percepción en otro sentido. Por ejemplo, algunos niños sinestésicos pueden “ver” colores cuando escuchan sonidos o “saborear” palabras.
Este trastorno neurodivergente se manifiesta por tics, que son movimientos o sonidos involuntarios y repetitivos. Los tics del síndrome de Tourette suelen aparecer en la infancia y cambiar en cantidad y tipo con el tiempo.
Los niños con TOC pueden tener obsesiones (pensamientos, imágenes o impulsos recurrentes y no deseados) y compulsiones (acciones repetitivas o mentales que sienten que deben hacer para disminuir la ansiedad causada por las obsesiones).
Afrontar y reconocer la neurodiversidad en el ámbito escolar es de vital importancia por varias razones:
En resumen, afrontar la neurodiversidad en el ámbito escolar no sólo beneficia a las personas neurodivergentes, sino también a toda la comunidad educativa, creando un ambiente más inclusivo, diverso y enriquecedor.
En este apartado nos enfrentamos a algunas de las preguntas más habituales que surgen cuando se trata el término «neurodiversidad». Aunque esta sección aborda mayormente las preocupaciones de los padres, también puede ser útil para profesores y para cualquier persona que desee comprender más sobre la neurodivergencia.
Si tu hijo se siente «atípico» o piensa que puede ser neurodivergente, lo primero es abrir un espacio para la comunicación, donde puedan expresarse sin juicios. Comprender y utilizar el término neurodiversidad puede ser un buen punto de partida. Podrías también buscar el apoyo de un especialista en neurodesarrollo para realizar una evaluación adecuada.
Cada niño neurodivergente es único y, por lo tanto, sus necesidades también lo serán. Sin embargo, algunas pautas generales pueden ser: promover un entorno seguro y amoroso, apoyar sus intereses, fomentar su autoestima y buscar apoyo terapéutico si es necesario. Recuerda que las personas neurodivergentes no necesitan ser «arregladas».
La neurodivergencia puede manifestarse de diferentes formas, y algunas condiciones como el TDAH o el espectro del autismo pueden empezar a verse en la infancia. Si notas que tu hijo tiene dificultades continuas con el aprendizaje, el comportamiento, las habilidades sociales o las emociones, podría ser útil hablar con un especialista en neurodesarrollo o con un psicólogo educativo.
Determinar el tipo de neurodivergencia suele requerir una evaluación realizada por un profesional con experiencia en el campo del neurodesarrollo. Esta evaluación generalmente incluye observaciones, pruebas estandarizadas y una entrevista detallada con los padres y, a veces, con los maestros. Recordemos que cada individuo es único, y aunque las etiquetas pueden ser útiles para identificar y proporcionar apoyos, no deben limitar nuestras expectativas o percepciones de lo que las personas neurodivergentes pueden lograr.
Recuerda, la neurodiversidad es simplemente una forma diferente de experimentar el mundo. Respetarla y apoyarla ayuda a crear una sociedad más inclusiva y comprensiva para todos, incluidas las personas neurotípicas. Tal y como dijo el Papa Juan XXIII, por el que nuestra institución adoptó su nombre:
«No consulte a su temor, sino a sus esperanzas y sueños. No piense acerca de sus frustraciones, sino sobre su potencial.»
Papa Juan XXIII
Os recomendamos encarecidamente ver el siguiente vídeo en el que Sonia Yanguas da una charla muy enriquecedora sobre la neurodiversidad y la importancia de afrontarla con positividad.
Aunque cada vez se habla más sobre este tema en los medios, aún queda un largo camino por recorrer para visibilizar las experiencias de las personas neurodivergentes. Por suerte, hay una creciente cantidad de películas, series y libros que se adentran en el mundo de la neurodivergencia, lo que contribuye a aumentar nuestra comprensión y empatía hacia estas experiencias. A continuación, compartimos una lista de recomendaciones:
Al sumergirnos en estas historias, se nos permite comprender y apreciar la neurodivergencia de una manera más profunda y humana. Al igual que cualquier otra forma de diversidad, la neurodivergencia debería ser celebrada, comprendida y representada en todas las facetas de nuestra cultura. Las obras de cine, series y literatura son una manera perfecta de comenzar a construir una sociedad más inclusiva y comprensiva.
«Si Dios creó sombras es para destacar mejor la luz.»
Papa Juan XXIII
En resumen, la neurodivergencia es una parte fundamental de la diversidad humana, que se manifiesta en toda una gama de condiciones que van desde el TDAH hasta el espectro del autismo. Comprender y abordar la neurodivergencia en la educación es crucial para fomentar la inclusión y el respeto hacia todas las diferencias individuales. En Juan XXIII Chana, nuestro colegio concertado en Granada, estamos comprometidos con la creación de un ambiente inclusivo y comprensivo que celebra la diversidad en todas sus formas, incluyendo la neurodivergencia. Facilitamos el aprendizaje personalizado y adaptamos nuestras estrategias educativas para satisfacer las necesidades individuales de cada alumno. Creemos que todos los niños tienen el derecho a aprender y prosperar de una manera que se ajuste a ellos, y nos enorgullece ser un pilar de apoyo en su viaje educativo. En el camino hacia una sociedad más inclusiva, cada paso cuenta y todos podemos aportar nuestra parte.
Katia Nivón dice:
Tengo una niña de 7 años con cerebro neurodivergente, ella es muy inteligente, pero toene dislexia y dislalia así que el reto es doble, me da mucha tristeza que tenga que lidiar con esto pero entendiendo más como funciona su cerebro con las terapias espero que logremos avanzar a su ritmo
Milagros dice:
Muchas gracias por la información m, tengo TDAH diagnosticado a los 30 hoy 39 y mi hija de 21 fue diagnosticada recientemente. Saber mi diagnóstico y ser medicada para ello cambió mi vida para bien. Valiosa información.
Juan XXIII Chana dice:
Hola, Milagros. Muchísimas gracias por compartir tu experiencia con nosotros. Nos alegra que te haya resultado valiosa la información de este artículo. Un saludo desde Granada.
Martha Cristina Domínguez Estrada dice:
Excelente copilación de información; muy acertado. Me ha servido para realzar la importancia del significado de la neurodiversidad y neurodivergencia en un libro que escribí dirigido a padres de hijos con TEA o cualquier discapacidad. Soy madre de un hijo con autismo, mi libro se titula «Tu eres suficiente», muchas gracias por su aportación con tan importantes temas. Atentamente, Cristina.
Juan XXIII Chana dice:
Muchas gracias por tu comentario, Cristina. Y enhorabuena por tu libro. Esperamos que le sea útil a mucha gente interesada en la neurodiversidad. Un saludo desde Juan XXIII Chana.
Adrian. dice:
Lo atipico,nos parece,anormal,y nos cuesta aceptarlo,porque no ll entendemos.Me gustaria saberqye pienssn y como nos ven ellos a nosotros,lis supuessmente tipicos